Una nuova review evidenzia come la carne rossa può sostenere muscoli, performance e salute negli sportivi, negli adulti attivi e nei gruppi vulnerabili.

Una nutrizione adeguata è fondamentale per chi pratica sport o conduce uno stile di vita attivo. In particolare, la presenza di carne, grazie ai suoi nutrienti chiave, migliora le prestazioni fisiche, favorisce il recupero dopo l’allenamento, sostiene i processi di adattamento e aiuta a mantenere una buona salute generale.

Il ruolo della carne rossa nell’alimentazione degli atleti

A proposito, una nuova review pubblicata dal Dottor Brendan Egan della Dublin City University (DCU), ha voluto analizzare proprio il ruolo della carne rossa nell’alimentazione degli atleti. Egan sottolinea infatti come la carne rappresenti una fonte di proteine di alta qualità, necessarie per supportare la massa muscolare e la performance, e come fornisca nutrienti essenziali difficili da ottenere in quantità adeguate attraverso altri alimenti. Tra questi troviamo amminoacidi essenziali, acido linoleico coniugato, acidi grassi omega-3, ferro eme altamente biodisponibile, potassio, fosforo, selenio, zinco e un ampio gruppo di vitamine del complesso B, oltre alla vitamina D.

L’esclusione della carne dalla dieta degli atleti può aumentare il rischio di carenze di questi nutrienti, soprattutto quando il fabbisogno è elevato. Per questo, Egan nel suo studio suggerisce l’importanza di scegliere i tagli giusti e di rispettare le porzioni raccomandate: in questo modo, la carne può contribuire efficacemente a una dieta sportiva equilibrata.

Il rapporto tra carne rossa e stato del ferro

Un secondo filone di ricerca della DCU ha approfondito anche il rapporto tra carne rossa e stato del ferro, un tema cruciale soprattutto per le donne e per chi pratica attività fisica intensa. La carenza di ferro riguarda circa il 25% della popolazione mondiale, rappresentando così la più comune carenza nutrizionale, che riduce energia, capacità di concentrazione e prestazioni fisiche.

Una review pubblicata su Nutrition Reviews della Oxford University Press condotta da un gruppo di ricercatori della DCU tra cui lo stesso Dr Egan, ha analizzato dieci studi di intervento su quasi 400 persone. I risultati mostrano che aumentare l’assunzione di carne rossa può migliorare i livelli di emoglobina e, se protratta per almeno 8–16 settimane, può anche aumentare le riserve di ferro (ferritina), soprattutto nelle donne. La carne rossa si conferma quindi avere un ruolo di supporto importante nel mantenimento di livelli di ferro adeguati nel lungo periodo.

La carne rossa non aumenta il rischio di mortalità, cancro o malattie cardiovascolari

Anche i risultati del grande studio europeo EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition), condotto su oltre 500.000 persone in dieci Paesi, offrono indicazioni rilevanti. L’analisi dei dati, infatti, non ha mostrato un aumento del rischio di mortalità, cancro o malattie cardiovascolari associato al consumo di carne rossa ai livelli osservati nella popolazione europea.

Lo studio ha anche mostrato che molti precedenti segnali di rischio potrebbero essere stati influenzati da fattori dello stile di vita: chi consumava più carne rossa o processata, in media, fumava di più, consumava meno frutta e verdura ed era meno attivo fisicamente. Quando questi fattori sono stati corretti nelle analisi statistiche, infatti, l’associazione tra carne rossa non trasformata e mortalità non risultava significativa.

Carne rossa per una maggior qualità nutrizionale dell’alimentazione

Le ricerche attuali convergono insomma nel mostrare che un consumo moderato di carne rossa consente di ottenere i vantaggi dei suoi nutrienti essenziali, riducendo al minimo i potenziali rischi per la salute. Ciò è particolarmente vero quando si adottano metodi di cottura semplici e si mantiene un adeguato apporto di frutta, verdura e cereali integrali.

Integrata con consapevolezza in un modello alimentare sano, la carne rossa può contribuire in modo utile e sicuro alla qualità nutrizionale dell’alimentazione, adattandosi alle esigenze degli sportivi e dei diversi gruppi della popolazione.